Donald Thompson, Campeón Olímpico de los 50 kms. marcha en Roma 1960

Donald Thompson nació el 20 de enero de 1933, tres días antes que mi padre, José Osvaldo Fernández I.

Participó en tres Juegos Olímpicos, en 1956, 1960 y 1964, siempre sobre la distancia de los 50 kilómetros marcha.

En Melbourne, en 1956, se retiró deshidratado allá por el km 45, cuando marchaba 6º, en plaza de finalista olímpico.

En 1960, en  Roma, logró el título de Campeón Olímpico de los 50 kms. con una marca de 4h.25:30, por entonces record olímpico. Sus parciales, aquel día, fueron:

Km 10: 51:39
km 20: 1h.43
km 30: 2h.37
km 40: 3h.31

Las participaciones de Thompson en Copas del Mundo, Campeonatos de Europa y Juegos Olímpicos, a las que he tenido acceso son:

- año 1956: Participante en los 50 kms marcha de los Juegos Olímpicos de Melbourne (abandono).

- año 1960: Campeón Olímpico de los 50 kms marcha en Roma, con 4h.25:30.

- año 1961: 2º en la Copa del Mundo de marcha en Lugano, con 4h.30:35 en los 50 kms marcha.

- año 1962: 3º en los 50 kms marcha del Campeonato de Europa en Belgrado, con 4h.29:01.

- año 1964: 10º en los Juegos Olímpicos de Tokyo 1964 en los 50 kms marcha.

- año 1965: 4º en la Copa del Mundo de marcha en Lugano, con 4h.09:14 en los 50 kms marcha.

- año 1967: 6º en la Copa del Mundo de marcha en Bad Saarow, con 4h.25:21

Guardando cierta similitud con lo que hace hoy en día este servidor, José Osvaldo Fernández II, Thompson se levantaba a eso de las cuatro de la madrugada y marchaba unas 8 millas a diario.

Aún marchó en competición hasta principios de los 90. Bernardo José Mora coincidió con él en una prueba en Francia.

Su estilo fué, desde mi óptica, muy representativo de la esencia del "caminar rápido" que nunca debió perderse.

Donald Thompson, al que se ve en esta foto con el dorsal 39 entrando victorioso en el estadio olimpico de Roma, en los Juegos de 1960, falleció el 4 de octubre de 2006.

Don Thompson. Marcha atlética en estado puro.